La voce di una donna educa migliaia di persone
Dalle montagne del Camerun a Washington, DC, la missione di Lady Kate Ndi è portare la consapevolezza dei diritti umani alla comunità africana in America e in Africa.
Una reginetta del concorso Miss Africa USA ha fornito biciclette ai bambini che percorrono chilometri per andare a scuola in Guinea. Un’altra reginetta del concorso, originaria del Sudafrica, insieme ai suoi volontari ha costruito 25 rifugi per senzatetto in tutti gli Stati Uniti. Un’altra ancora ha costruito una scuola nel suo paese natale, Capo Verde, per i bambini svantaggiati.
Queste donne hanno tutte una cosa in comune: Lady Kate Ndi ha insegnato loro i diritti umani.
Lady Kate è cresciuta con una madre vedova e quattro fratelli a Limbe, in Camerun, un paese in cui quasi due terzi delle ragazze non riescono a completare i primi anni di scuola secondaria. Ha visto sua madre crescere cinque figli da sola e assumere comunque un ruolo di primo piano nei gruppi locali per i diritti delle donne. “In questi gruppi”, dice Lady Kate, “le donne sono state in grado di essere rafforzate per affrontare le sfide della vita lavorando insieme, condividendo idee e sostenendosi a vicenda”. L’esperienza le ha insegnato lezioni preziose: “Ho visto come le donne siano sopravvissute in condizioni durissime, nella povertà, per crescere i loro figli”.
Lady Kate si è trasferita negli Stati Uniti nel 2000 dopo aver completato gli studi universitari a Londra. Lì ha appreso che quasi 16 milioni di membri delle minoranze etniche vivono al di sotto della soglia di povertà. Ispirata da sua madre, ha visto l’opportunità di promuovere il cambiamento nella sua nuova patria. “Sogno sempre in grande e sogno di avere un impatto non solo sulla mia famiglia ma anche sulla mia comunità.”
Cinque anni dopo, Lady Kate lanciò il concorso di bellezza Miss Africa USA. “Volevo ispirare le giovani donne che crescono negli Stati Uniti con un background africano ad abbracciare la loro unicità”, dice. Ciò che era iniziato come un piccolo concorso statale si trasformò rapidamente in un movimento nazionale. Lady Kate non solo creò uno spazio in cui le donne africane che vivono in America potessero brillare, ma come dice lei stessa, “uso la mia piattaforma per fare difesa e per promuovere l’emancipazione, per educare le comunità e per permettere alle donne di prosperare ed esprimere il meglio di sé. Credo che se dai potere a una donna, dai potere alla nazione.”
“Sogno sempre in grande e sogno di avere un impatto non solo sulla mia famiglia ma anche sulla mia comunità.”
Nel 2013, Lady Kate partecipò a un evento per il Black History Month a Washington, DC, dove incontrò per la prima volta Gioventù per i Diritti Umani e i suoi materiali educativi. Implementò il programma nel suo concorso di bellezza, fornendo alle ragazze strumenti per far valere i diritti umani per se stesse e per gli altri. “L’esperienza più importante per me”, dice, “è stata dare alle giovani donne una piattaforma per diventare grandi sostenitrici dei diritti nelle loro comunità”.
Iniziò a tenere conferenze sui diritti umani per studenti, comunità e colleghi infermieri. Si unì alle vincitrici del suo concorso di bellezza e lanciò un concorso di saggi in Camerun e Nigeria per promuovere l’Articolo 26 della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani delle Nazioni Unite, “Il Diritto all’Istruzione”. La vincitrice del concorso ricevette una borsa di studio, e Lady Kate colse un prezioso momento di insegnamento. “Questo esercizio mi ha aperto gli occhi sul vuoto che abbiamo in questo ambito tra i bambini in Africa, che non sanno davvero quali siano i loro diritti umani.”
Dopo aver istruito migliaia di persone sui loro diritti umani negli Stati Uniti e attraverso il suo concorso di bellezza, Lady Kate ha deciso di portare il curriculum nelle scuole del Camerun. All’inizio del 2026, si recò nel suo paese natale con una valigia piena di opuscoli Quali Sono i Diritti Umani?, T-shirt e pacchetti per educatori. “È necessario che tutti comprendano i loro diritti umani e siano rafforzati a sapere che hanno il diritto di essere il meglio di se stessi.”
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